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前言

拚經濟，不該拚掉我們的未來

二○○七年九月，我姊問我是否該把銀行存款提領出來，放到其他地方；又問我應該存在哪裡，晚上才睡得著覺。原來歷史重演，北岩銀行（Northern Rock，編按：英國第五大貸款機構，大量放貸無頭期的房屋貸款，情況類似美國的房地美與房利美）發生擠兌，電視新聞上焦急的存款戶大排長龍。

當時我告訴姊姊，政府一定會對所有存款戶做出擔保，否則無異於政治自殺。可惜她聽不進去，慌忙加入擠兌行列，但最後果然不出我所料，英國政府接管了北岩銀行（編按：九月十四日北岩銀行發生擠兌，九月十八日存款便獲得擔保，但四天內儲戶已提領二十億英鎊，相當於北岩銀行存款的八％）。

一年後，二○○八年九月，美國投資銀行雷曼兄弟無預警地倒閉，並引發全球金融海嘯，一向擔綱金融系統「引擎室」的銀行間市場（the Interbank Market，編按：指銀行間的同業交易市場，包括外匯與貨幣市場）瞬間停止了運作。

銀行間市場如果停止運作，銀行之間的拆借市場（指銀行彼此互調頭寸）也會跟著停擺；這表示當銀行準備金不足，消費者無法透過信用卡或支票進行交易或支付帳單，企業也無法透過銀行支付費用或發放員工薪資，如果情況繼續惡化，將造成全球經濟陷入全面停頓。

金融系統憑藉信任而運作，而所有的經濟活動都仰賴金融系統的正常運作才能進行，但在這場金融風暴裡，信任幾乎一夕蒸發殆盡。

景氣會循環，但沒人想碰上不景氣

本書要談的不是金融危機，只不過這場危機觸發了許多學者專家，開始提出一些基本問題，例如經濟的架構應該是什麼？經濟和我們所嚮往的理想社會，究竟該有怎樣的關係？而本書所要探討的，是長期而言，該如何確保政府、個人與企業的作為都能促進全民福利，同時保證今天享受的成果，不是以犧牲未來為代價。

可以確定的是，這不是一個世代就能解決的問題。如今西方經濟搖搖欲墜，從政治的角度來看，所有問題都難以搞定；換句話說，我們是在全球充滿不確定性的背景下面臨這些困境。目前我們欠缺的是對問題的精闢分析，以及能因應經濟與社會挑戰的新制度，甚至更基本的政治架構問題，好一舉解決長久以來我們對到底該怎麼做的各種爭辯。